Πέμπτη 20 Ιανουαρίου 2011

Ψυχρή σύντηξη. Μύθος ή πραγματικότητα


Είναι ελάχιστα τα πεδία της φυσικής που είναι περισσότερο αμφιλεγόμενα από αυτό της ψυχρής σύντηξης. Υποθετικά αυτή είναι μια αντίδραση που συμβαίνει σε συνθήκες θερμοκρασίας κοντά σε αυτή της θερμοκρασίας δωματίου και κατά την οποία δύο μικρότεροι πυρήνες συνενώνονται για να σχηματίσουν ένα μεγαλύτερο απελευθερώνοντας ταυτόχρονα μεγάλες ποσότητες ενέργειας. Στη δεκαετία του 80 οι Pons και Fleishmann υποστήριξαν ότι είχαν επιδείξει μια αντίδραση ψυχρής σύντηξης, ικανή να παράσχει στον κόσμο φτηνή και καθαρή ενέργεια, όμως το πείραμά τους δεν μπόρεσε να επαναληφθεί. Από τότε οποιαδήποτε άλλη θεωρία και υπόθεση περί της ψυχής σύντηξης απορρίφθηκε, ενώ μελέτες έδειξαν ότι αυτή είναι πρακτικά μη εφαρμόσιμη δημιουργώντας έτσι ένα επιστημονικό ρεύμα επιφυλακτικότητας πάνω στο θέμα. Παρόλο αυτό τον σκεπτικισμό μια μικρή μερίδα επιστημόνων συνεχίζει να ερευνά το θέμα. Τα τελευταία νέα λοιπόν φτάνουν από την Ιταλία όπου δυο επιστήμονες του πανεπιστημίου της Μπολόνια οι Andrea Rossi και Sergio Focardi ανακοίνωσαν ότι κατασκεύασαν μια συσκευή ψυχρής σύντηξης ικανή να παράγει 12.400 W θερμικής ενέργειας εισάγοντας μόλις 400 W ενέργειας. Η παρουσίαση ήταν περιορισμένη σε μια σχετικά ιδιωτική συνέντευξη τύπου παρουσία 50 περίπου ατόμων όπου επέδειξαν αυτό που αποκαλούν «αντιδραστήρα σύντηξης νικελίου – υδρογόνου» και μάλιστα τόνισαν έτοιμοι για εμπορική εκμετάλλευση εντός των επόμενων 3 μηνών και για μαζική παραγωγή μέχρι το τέλος του 2011. Κατά τη διενέργεια του πειράματος ο αντιδραστήρας χρειάστηκε 1 KW για να εκκινήσει ενώ μετά από μερικά λεπτά αυτή η ποσότητα μειώθηκε στα 400 W   και η αντίδραση μπορεί να μετατρέψει 292 γραμμάρια νερού θερμοκρασίας 20 βαθμών κελσίου σε ατμό 101 βαθμών κελσίου  πράγμα που για να επιτευχθεί με απλή θέρμανση του νερού απαιτεί αυτό να φτάσει στους 80 βαθμούς πράγμα που απαιτεί ενέργεια 12.400 W. Οι Ιταλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι το αποτέλεσμα του πειράματος καταδεικνύει ένα τρόπο παραγωγής ενέργειας με κοινά υλικά μικρό κόστος και χωρίς εκπομπή ρύπων ή ραδιενεργών αποβλήτων. Επιπλέον υποστηρίζουν ότι πρόκειται για μια πολύ απλή συσκευή στο χειρισμό της που μπορεί να ανοίξει κι να κλείσει με ένα διακόπτη. Η αντίδραση της επιστημονικής κοινότητας δεν ήταν αυτή που περίμεναν οι Ιταλοί επιστήμονες μιας και η έρευνά τους δε δημοσιοποιήθηκε από κανένα επιστημονικό έντυπο αναγκάζοντας τους να το κάνουν οι ίδιοι μέσω δικιάς τους σελίδας στο διαδίκτυο. Οι ίδιοι παραδέχονται ότι δεν έχουν επιστημονική θεωρία που να υποστηρίζει το πείραμά τους ούτε μπορούν να εξηγήσουν πως λειτουργεί η αντίδραση παρόλα αυτά το αποτέλεσμα είναι ο μάρτυράς τους. Επίσης σε προσωπικό τους φόρουμ απαντούν σε ερωτήσεις μιας και η συνέντευξη τύπου που έδωσαν ήταν περιορισμένη. Οι ερωτήσεις είναι πολλές και από επιστήμονες που ζητούν στοιχεία και ανεξάρτητες επιβεβαιώσεις των αποτελεσμάτων και των μετρήσεων. Δεν λείπουν κι αποκαλύψεις  που αφορούν προσωπικά θέματα ανεξάρτητα με το θέμα όπως το ότι ο Rossi κατηγορείται για αδικήματα που αφορούν φορολογικές απάτες και παράνομη εισαγωγή χρυσού. Η αίτηση των Ιταλών επιστημόνων για κατοχύρωση της πατέντας απορρίφθηκε μιας και στερείται θεωρητικής τεκμηρίωσης ενώ έρχεται σε αντίθεση με τις υπάρχουσες θεωρίες. Παρόλα αυτά ο Giuseppe Levi, μέλος του Ιταλικού εθνικού ινστιτούτου πυρηνικής φυσικής που ήταν παρόν στο πείραμα παραδέχτηκε τη παραγωγή 12 KW περίπου ενέργειας και μαζί με άλλου επιστήμονες σκοπεύουν να καταρτήσουν μελέτη για την αξιολόγηση του σχεδιασμού και της εκτέλεσης του πειράματος. Στην επίδειξή τους ενδιαφέρον επέδειξε μια εταιρεία παραγωγής ενέργειας με έδρα την Αθήνα η Defkalion Energy η οποία και επέδειξε ενδιαφέρον. Πάντως για τους δύο Ιταλούς επιστήμονες οι απόρριψη από τον επιστημονικό κόσμο δε δείχνει να τους αφορά ιδιαίτερα μιας και όπως δηλώνουν η αγορά θα τους δικαιώσει ή όχι και ότι δεν έχει αξία να προσπαθείς να πείσεις κάποιον απλά συζητώντας από τη στιγμή που έχεις απτά αποτελέσματα.


Πηγή: physorg.com

Τα ψάρια μετρούν


Τα ψάρια μπορούν να μετρούν και αν όχι όλα τουλάχιστον το τροπικό Αγγελόψαρο μπορεί, σύμφωνα με έρευνα επιστημόνων. Η έρευνα στηρίχθηκε στην ιδιότητα που παρουσιάζει το αγγελόψαρο όταν βρίσκεται σε άγνωστο για αυτό περιβάλλον να αναζητά προστασία σε όσο το δυνατόν μεγαλύτερα κοπάδια ψαριών. Αυτή έδειξε ότι το αγγελόψαρο είναι σε θέση να διακρίνει άνετα τη διαφορά του μεγαλύτερου από το μικρότερο κοπάδι όταν η αυτή είναι σε αναλογία 1/2 ή μεγαλύτερη ενώ για μικρότερη αναλογία τα αποτελέσματα δεν ήταν τόσο ακριβή. Επιπλέον τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν έδειξαν ότι το αγγελόψαρο είναι σε θέση να κάνει και ακριβέστερους διαχωρισμούς όπως για παράδειγμα να μπορεί να διακρίνει τη διαφορά του 2 με το 3. Παρόλα αυτά η ικανότητά του περιορίζεται στη μέτρηση μέχρι του 3. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτή δεν έχει εξελιχθεί περαιτέρω λόγω του ότι δεν του παρέχει κάποια χρησιμότητα για την επιβίωσή του στο φυσικό του περιβάλλον. Ανάλογες ιδιότητες πιστεύουν οι επιστήμονες ότι μπορεί να παρουσιάζουν και άλλοι εκπρόσωποι του ζωικού βασιλείου. Θα πρέπει να τονιστεί ότι τα μαθηματικά είναι στην αντίληψή μας μια ανθρωποκεντρική επιστήμη, οπότε η σύγκριση με τις δυνατότητες των ζώων θα πρέπει να αντιμετωπίζεται με διαφορετικούς όρους.

Πηγή: discovery.com

Ο «αυτοέλεγχος» της Goldman Sachs


Λέγεται ότι οι Αμερικάνοι έχουν μεγάλη εμμονή με τα βιβλία που αφορούν την αυτό – βελτίωση. Ένα τέτοιο λοιπόν θα μπορεί να αποτελεί πλέον και η έκθεση, στη σύνταξη της οποία προχώρησε η παγκοσμίου φήμης Αμερικανική επενδυτική τράπεζα Goldman Sachs (η φήμη της εμάς τους Έλληνες μας αγγίζει ιδιαιτέρως) και που αφορά την αναθεώρηση των επιχειρησιακών προτύπων και πρακτικών της. Η έκθεση περιλαμβάνει συνολικά 39 συστάσεις που αφορούν ένα σαρωτικά μεγάλο πεδίο δραστηριοτήτων από χρηματοοικονομική πληροφόρηση, συγκρούσεις συμφερόντων και κίνητρα των εργαζομένων. Η δημοσιοποίηση μάλιστα από την πλευρά της ίδιας της τράπεζας της έκθεσης σίγουρα δεν είναι εύκολη υπόθεση όταν μιλάμε για ένα ηγέτη στο χώρο της που υπερηφανεύεται ότι έχει αφήσει την κρίση πίσω της για τα καλά. Η ίδια όμως η επιτυχία καθώς και η συναναστροφή της με κυβερνητικούς κύκλους την ώθησαν να δείξει ότι δεν είναι αδιάφορη στην κριτική που αφορά τον επιτυχημένο, έξυπνο αλλά και αμφιλεγόμενο τρόπο που χειρίζεται τις δουλειές της. Το μεγαλύτερο πλήγμα στη φήμη της τράπεζας είναι η αίσθηση, την οποία μάλιστα επιβεβαίωσε και πρόσφατη έρευνα σε πάνω από 200 πελάτες της, ότι βάζει το δικό της συμφέρον μπροστά από αυτό των πελατών που υποτίθεται ότι εξυπηρετεί. Χαρακτηριστική υπήρξε περίπτωση κατά την οποία η φήμη της έπιασε «πάτο» όταν κατά τη τακτοποίηση με ρυθμιστικές αρχές μια δομημένης συναλλαγής υποθήκης ύψους $550 εκατομμυρίων που παρήγαγε πολλά κέρδη για ένα πελάτη της ουσιαστικά στράφηκε κατά των συμφερόντων ενός άλλου πελάτη της. Η τράπεζα υπολογίζει ότι θα χρειαστούν περίπου 18 μήνες για να εφαρμοστούν οι αλλαγές αλλά όπως υποστηρίζουν πολλοί δεν πρόκειται μάλλον να αλλάξουν πολλά. Εξάλλου η εταιρία δεν ενδιαφέρεται για τη γνώμη ευρύτερου κοινού μιας και δεν απευθύνεται σε αυτό. Μάλιστα πιστεύεται ότι κατά 80 – 90 % θα συνεχίσει να κάνει ότι και πριν. Μάλιστα αυτό θα μπορούσε να χαρακτηριστεί αυτό – βελτίωση με στυλ Goldman Sachs.

Πηγή: economist.com

Το Facebook των «φτωχών»

Είναι πλέον γεγονός η ραγδαία εξάπλωση της Facebook στην περιοχή της των smartphones και γενικότερα των φορητών συσκευών. Αυτό έχει ωθήσει την εταιρία να σχεδιάσει μια ιδιαίτερη στρατηγική για το θέμα. Στο πλαίσιο λοιπόν αυτής της εξάπλωσης είναι έτοιμη να κυκλοφορήσει μια νέα εφαρμογή που ουσιαστικά θα είναι μια νέα έκδοση της ιστοσελίδας ικανή να τρέχει άνετα σε κινητά τηλέφωνα χαμηλότερης τεχνολογίας. Για την ανάπτυξη της εν λόγω εφαρμογής συνεργάστηκε με την Snaptu, εταιρία που ειδικεύεται στην ανάπτυξη εφαρμογών για φορητές συσκευές. Έτσι η νέα ιστοσελίδα θα είναι διαθέσιμη για 2.500 περίπου τύπους κινητών τηλεφώνων όπως Nokia, Sony Ericsson, LG και η Facebook σε συνεργασία με διανομείς σε διάφορες χώρες του κόσμου θα παρέχει την εν λόγω έκδοση χωρίς κάποια χρέωση τουλάχιστον για τις πρώτες 90 ημέρες. Αυτή η εφαρμογή φαίνεται ότι δίνει ποιο επίσημο χαρακτήρα στην ήδη διενεργούμενη προσπάθεια της Facebook να για έκδοση μιας έκδοσης  Facebook lite που θα δίνει ευκολότερη πρόσβαση στο site σε χρήστες με αργές συνδέσεις και με περιηγητές χαμηλότερης τεχνολογίας.

Πηγή: cnet.com

Τετάρτη 19 Ιανουαρίου 2011

Το νοικοκυριό βλάπτει την υγεία

Μια νέα έρευνα που προέρχεται από τις ΗΠΑ δείχνει ότι οι εργασίες που αφορούν το σπίτι, όπως καθάρισμα μαγείρεμα κλπ μπορούν να επηρεάσουν την αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Η έρευνα αφορούσε 113 άντρες και γυναίκες χωρίς προβλήματα υγείας. Αφού η πίεσή τους παρακολουθήθηκε για περίοδο 3 εβδομάδων για μια ημέρα τους δόθηκε ένας αισθητήρας τον οποίο φόρεσαν για μια ολόκληρη ημέρα, τόσο στην εργασία τους όσο και κατά τις δουλειές του σπιτιού. Επίσης τους ζητήθηκε να δώσουν πληροφορίες σχετικά με το πόσες ώρες ασχολήθηκαν σε διάφορους τομείς του νοικοκυριού. Τα αποτελέσματα έδειξαν αυξημένες τιμές στην αρτηριακή πίεση κατά τις εργασίες στο σπίτι και ιδιαίτερα σε αυτούς που πίστευαν ότι έχουν κάνει την περισσότερη δουλειά ασχέτως αν όντως την είχαν κάνει. Αυτό δείχνει ότι κύριο ρόλο στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης παίζει η αίσθηση της υπευθυνότητας. Οι επιστήμονες λοιπόν καταλήγουν ότι παρόλο που οι δουλειές του νοικοκυριού είναι συνήθως βαρετές διαδικασίες είναι επίσης ένα σοβαρός παράγοντας επιρροής στο ύψος της αρτηριακής πίεσης.

Πηγή: physorg.com

Ο Δαίμονας της Ταζμανίας μας αποχαιρετά ;

Έγιναν ευρέως γνωστά μέσω της απεικόνισης τους σαν cartoons. Οι δαίμονες της Ταζμανίας όμως είναι ένα υπαρκτό είδος του ζωικού βασιλείου το οποίο όμως είναι υπό εξαφάνιση, τουλάχιστον στην ελεύθερη μορφή του. Αιτία είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική μορφή καρκίνου γνωστή με το όνομα DFTD (devil facial tumor disease), που επηρεάζει το πρόσωπο του ζώου κι ευθύνεται για την μείωση κατά 90% του παγκόσμιου πληθυσμού του σε ελεύθερη κατάσταση. Από τη στιγμή της εμφάνισης της ασθένειας το πρόσωπο του ζώου γεμίζει με όγκους όπως και το στόμα του με αποτέλεσμα να είναι αδύνατον για αυτό να τραφεί με αποτέλεσμα να λιμοκτονεί μέχρι να πεθάνει τελικά 3 με 6 μήνες μετά. Η μεταδοτικότητα είναι ραγδαία μιας και είναι σύνηθες οι δαίμονες να δαγκώνουν ο ένας τον άλλον. Από τη στιγμή που δεν υπάρχει θεραπεία και εμβόλιο η σωτηρία του είδους εναποτίθεται στην απομόνωση των υγειών πληθυσμών που ζουν ελεύθερες και στα ζώα που ζουν σε αιχμαλωσία σε ζωολογικούς κήπους.

Κάπνισμα και ταινίες

Αν κάποιος έχει αποφασίσει να κόψει το κάπνισμα καλό θα ήταν, για ένα χρονικό διάστημα, να σταματήσει την παρακολούθηση ταινιών ή τηλεοπτικών σειρών. Αυτό στηρίζεται στα αποτελέσματα έρευνας επιστημόνων που διαπίστωσαν ότι η παρακολούθηση και μόνο ενός ηθοποιού να καπνίζει, ενεργοποιεί συγκεκριμένα κέντρα του εγκεφάλου που σχετίζονται με την πράξη του καπνίσματος, ουσιαστικά μιμούμενος την πράξη. Οι ερευνητές έφτασαν σε αυτό το συμπέρασμα αφού προέβησαν σε σάρωση των εγκεφάλων καπνιστών και μη καπνιστών την ώρα που παρακολουθούσαν ταινία που περιελάβανε σκηνές καπνίσματος από τους πρωταγωνιστές.  Η σάρωση έδειξε ότι ενεργοποιούταν κατά τις σκηνές του καπνίσματος ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου και μόνο στα άτομα που ήταν καπνιστές, συντονίζοντας τις κινήσεις των χεριών για τη διαδικασία καπνίσματος και προετοιμάζοντας τον οργανισμό για την υποδοχή του καπνού. Να σημειωθεί ότι οι εθελοντές που έλαβαν μέρος στην έρευνα δε γνώριζαν ότι αυτή αφορούσε το κάπνισμα. 

Πηγή: guardian.co.uk
Related Posts Plugin for WordPress, Blogger...